Integrantes da Equipe CEELL descobriram um asteroide em projeto da NASA:

É com um misto de alegria e surpresa, que o Coordenador do Observatório Astronômico e Planetário do Colégio Estadual do Paraná, Professor Amauri José da Luz Pereira, reporta a descoberta de um asteroide, realizada pelos alunos Erán Martínez Ramos e Gabriel Kozlowsky Andreola, membros da Equipe de Ciências Espaciais Longe Laqtve do Colégio Estadual do Paraná (CEELL-CEP).

O inédito feito, se deu a partir de uma campanha internacional de busca de asteroides executadas e gerenciadas pela NASA chamada de IASC - International Astronomical Search Collaboration. A cada ano, cerca de 3.500 equipes participam de mais de 70 países. Os participantes fazem detecções importantes de asteroides do Cinturão Principal (MBAs) e ocasionalmente de objetos transnetunianos (TNOs).

Desde a primeira campanha em outubro de 2006, os participantes do IASC fizeram mais de 1.900 descobertas de asteroides. Até o momento, 76 foram numerados e colocados no catálogo oficial de corpos menores do mundo mantido pela União Astronômica Internacional (IAU, Paris). Uma vez que uma descoberta de asteroide tenha sido numerada, ela leva de 3 a 5 anos até a confirmação definitiva, que passa por um crivo mundial de astrônomos vinculados à União Astronômica Internacional. Se a descoberta for de fato confirmada, seus descobridores podem nomear o asteroide. Fato que esperamos ansiosamente se confirme para o caso dos dois alunos do CEP!

Conjuntos de imagens para campanhas gerais de busca de asteroides são fornecidos pelo Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí, que usa o telescópio Pan-STARRS de 1,8 m localizado em Haleakalā para tirar imagens ao longo da eclíptica, onde a maioria dos asteroides é encontrada. Para campanhas especiais com equipes experientes, conjuntos de imagens podem ser fornecidos pela Catalina Sky Survey (CSS) da Universidade do Arizona.

As equipes recebem esses conjuntos de imagens através do site do IASC e usam o programa Astrometrica para pesquisar, medir e detectar os possíveis asteroides, ou após o filtragem, descartar as imagens que não possuem asteroide algum (a esmagadora maioria). No caso o reporte negativo (imagens sem detecção de asteroides) também é importante para a NASA, pois descarrega o banco de imagens que não possuem objeto algum, liberando espaço nos servidores de arquivos desses dados.

A iniciativa de se voluntariar a esse projeto da NASA, partiu dos próprios alunos que, em novembro de 2021, pouco tempo depois do retorno às aulas presenciais pós isolamento imposto pela Pandemia, inscreveram-se para a campanha entre março e abril de 2022.

Em um lote de imagens oficiais, analisados pelos dois alunos, em 27 de março de 2022, após um intenso treinamento com o programa Astrometrica nos dias que antecederam o recebimento das primeiras imagens testes, ambos tiveram a certeza e segurança de que o astro que apareceu se movendo entre as imagens tratava-se de um asteroide. Seguindo as instruções do próprio programa, reportaram a descoberta que foi cadastrada como uma detecção preliminar sob o código P21sTCj no catálogo preliminar de 29 de março de 2022. Durante o restante da campanha, que foi até o dia 22 de abril de 2022 os alunos da Equipe CEELL analisaram todas as imagens que foram disponibilizadas e todas resultaram em reportes negativos para asteroides.

Direção Geral

Laureci Schmitz

OACEP